任国外旅行とは何ぞや？
今回の旅行は、青年海外協力隊の「任国外旅行」制度を使って行ってきました。
任国とは各隊員が派遣されている国。
ぼくならドミニカ共和国です。
任国外だから、ドミニカ共和国以外の国への旅行というわけです。
年間２０日間まで私費で行ける旅行です。私費ですよ、私費。
３Ｄの迫力
２０１５年１０月３１日。
パナマ国際空港に降り立ったぼくを待っていたのがヒロ。
いや、待ってない。
途上国あるある「交通機関の遅れ」で、ぼくがヒロを待っていました。
プラカード作って。
今回１０日間の旅程で持ってきた荷物は、３０リットルのリュック１つだけ。
その身軽さとプラカードも手伝ってか、「タクシー、タクシー」と声を掛けられることもなく。
待つこと２０分。
ようやく彼が到着。
ひさしぶりー！とお互い言うものの、あんまり感動しなかった。
お互いスカイプやらでちょくちょく話してたし、何より途上国に居ても愛媛に居るかのような安定感！
何と言っても彼とは同期、同職種、同郷の３Ｄですよ。
スゴイねパナマ！
夕方には同じく同期、同職種、同年代（アラフォー）の３Ｄ隊員・トモにぃさんが来パするので、それまでパナマシティ最大のショッピングモール「Albrook Mall」をぶらぶらすることに。
なんだろう。
ここは本当に途上国なのか？と思うくらい何でもある。
ドミニカのトップクラスのモールを全部集めても、まだ足りない。
いや、むしろ愛媛が誇るショッピングモール「エミフルＭＡＳＡＫＩ」よりスゴい！
何度「スゴイね！何でもあるね！」と言ったことか。
完全におのぼりさん。
物欲の暴走を止めるの大変。
結局、チョコララへのお土産用にアルファベットの型を買いました。
どんなときも活動のことを忘れません。えらいでしょう？
あとアップルパイ。
人生で初めてアップルパイを食べたときの感動が甦る程の感動ｗ
「この世に、こんなに美味しいものがあったか！」と震えが止まりませんでした。
こんなことで感動できる協力隊生活っていいでしょう？
エクアドル隊員からの非難は何だったのか
そうこうして宿に到着してチェックインしてると、トモにぃさんも颯爽と登場。
長旅を労うようにハグするあたりは、みんな中南米化してます。
で、トモにぃがお土産で持ってきた地元産のチョコレート。
ナンダコレ、メチャウマイゾ？
８月に他国他期隊員のツテで、エクアドルの同期女性隊員にチョコララのカカオバターを渡して以来、エクアドル隊員約２名からカカオバターを送れだのチョコレートを送れだの非難轟々だったのに、地元にこんな美味しいチョコがあるんじゃないか！とこっちが憤りを覚える。
今回はちゃんと他のエクアドル隊員用に持ってきましたよ！
なのに、未だに誰からも何も連絡がない。。。
これ如何に。
ともあれ、気が置けない仲間というのはありがたいものだと、つくづく思いました。
ありがとう！同期のみんな！！